Ratenkredite werden auch als Konsumentenkredite bezeichnet. Dazu zählen beispielsweise der Autokredit und anderes. Es handelt sich um Kredite für Privatkunden, wobei der Name schon sagt, dass der Kredit in vereinbarten Raten zurückgezahlt wird. Ratenkredite sind allgemein sehr üblich. Der Rahmen eines Ratenkredits kann zwischen 1.000 und 75.000 Euro betragen und kann eine Laufzeit bis zu 120 Monaten haben. Dies ist aber abhängig von der Vereinbarung zwischen Bank und Verbraucher.
Um einen Ratenkredit zu erhalten, bedarf es normalerweise keiner Sicherheiten. Lediglich die Einkommensverhältnisse müssen dargelegt werden. Erforderlich ist weiterhin eine Bonität des Kreditnehmers, wobei ein Bürge einspringen kann. Der Zinssatz ist auch abhängig von der Bonität - oftmals jedenfalls. Monatsraten sind dabei die typische Rückzahlungsform. In den Monatsraten enthalten sind die Kredittilgung, eventuell Gebühren und die Zinsen. Die Zinsen bewegen sich dabei höher als bei BauFinanzierungen, aber signifikant niedriger als bei Dispositionskrediten, die 18 Prozent oder mehr betragen können. Das Kreditinstitut fordert dabei meist eine (einmalige) Bearbeitungsgebühr von drei Prozent der Kreditsumme.
Hierbei ist zu vermerken, dass Direktbanken oftmals günstigere Ratenkredite vergeben als Filialbanken, so dass sich ein Vergleich lohnen kann. Wichtig dabei ist, insbesondere den Effektivzins zu vergleichen, der am meisten Aufschluss über die Attraktivität eines Vertrages gibt.
Wichtig ist noch zu erwähnen, dass Ratenkredite in die Schufa eingetragen werden. Bei künftigen Kreditanfragen erscheint diese Information also beim potenziellen Kreditgeber und kann die Aussichten auf einen neuen Kredit schmälern.
Grundsätzlich ist anzumerken, dass Ratenkredite (sprich: Konsumentenkredite) nur aufgenommen werden sollten, wenn dies wirklich erforderlich ist. Konsumschulden bergen das Risiko, dass von dem Produkt bald nichts mehr übrig ist, die Schulden aber da sind. Verschulden sollte man sich nur, wenn wichtige Vorhaben ins Haus stehen, wie zum Beispiel ein Hausbau, oder aber die finanzielle Situation so prekär ist, dass es keinen anderen Ausweg gibt.